Посещение и отдых в Испании просто невозможен без прогулок по ее архитектурным памятникам: замкам и дворцам, которые просто потрясают своей красотой и величественность. В них время как будто остановилось и застыло на века время. После изнурительных и кровопролитных войн с маврами на рубеже XV-XVI веков экономическая ситуация улучшилась. Соответственно первым показателем стало активное возведение замков и дворцов по заказам аристократии. Вскоре вся светская архитектура, (намного раньше храмовой) стала строиться по формам новейших итальянских архитектурных решений.

Одним из архитектурных памятников и символов этой эпохи стал замок Ла Калахора, расположенный на юге Испании в провинции Андалузия. Замок Ла Калахора является одним из самых интересных мест на юге испанской области Андалузия. Построенный на развалинах мавританских укреплений, он сочетает в своей архитектуре классический кастильский оборонительный и стиль раннего Возрождения. Возвышаясь над одноименной деревней, он как бы продолжат нести свою миссию защиты населения.

Ла Калахора был возведен как оборонительное сооружение с 1506 по 1512 год, а в XVIII веке эта неприступная крепость была превращена в чудесный и роскошный дворец эпохи возрождения архитекторами итальянцем Мишелем Карлоне и кастильцем Лоренцо Васкесом. Снаружи - оборонительное сооружение и чудесный дворец - внутри Ла Калахора стал первым подобным сооружением в Андалузии. А также первым дворцом, выполненным в стиле возрождения, построенным за пределами Италии. Впоследствии подобный стиль архитектуры распространился по всей Испании.

Ла Калахора располагается на плато в северных предгорьях Сьерра-Навада Издали замок напоминает четыре громадные солонки. Выделяясь на кирпично-красной земле, он навевает просто мистическое благоговенье. Красный цвет земли объясняется, содержанием огромного количества железной руды в почве.

Известно, что изначально на месте замка находилась мавританская крепость, которая была передана католикам в XV веке ,обращенными в христианство, мавританцами. Долгое время замок использовался как тюрьма. В 1490 году за верную службу Ла Калахора был подарен Педро Гонсалесу де Мендоса. Однако вскоре в 1495 году перешел по наследству его сыну Дону Родриго Диасу де Вивар де Мендоса, который и превратил эту мрачную и аскетичную крепость в чудесный замок-дворец. А побудила его на это любовь к своей жене Марии де Фонсека.

История их романтической любви достойна увековечения в истории и литературе. Дон Родриго тайно женился на Марии де Фонсека, потому что ее отец был против этого брака. Однако за этот поступок влюбленные были немедленно разлучены и сурово наказаны. И по приказу королевы Изабеллы их брак был аннулирован, дона Родриго отправили в тюрьму, а несчастную Марию заточили в монастырь. Проведший несколько лет в заточении, дон Родриго был освобожден взошедшим на престол более милостивым Филиппом I. После освобождения дон Родриго немедленно разыскал свою любимую и забрал из монастыря. Они снова обвенчались, теперь уже никто не смог им помешать и удалились в Ла Калахору.

Аскетический стиль замка мало подходил для его жены и двух дочерей, поэтому дон Родриго нашел архитекторов, которые и превратили этот суровый замок в роскошный дворец. Однако это никак не сказалось на его оборонительных функциях. Внешне - это непреступная крепость, а внутри находишь уютный дворик и шикарные дворцовые покои.

Центральный двор, организующий внутреннее пространство, выполнен в классических традициях Ренессанса и окружен двойной галереей с арками. Мраморные колонны арок украшены затейливой резьбой. Массивная мраморная лестница приведет вас на верхний этаж. Резные двери, которые должны были бы встретить вас, находятся в настоящее время в музее Севильи, как и многие другие предметы.

Во время восстаний мавров на юге Испании в 1568 и 1571 годах, крепость стала место, где могли укрыться христиане от преследований мавров. Впрочем, эти восстания быстро и жестоко поддавливались.

После этого времени замок Ла Калахора пустовал вплоть до начала XX века. И был куплен герцогом Эль Инфантадо и маркизом Сантильяна.

Всего в нескольких милях к востоку от замка Ла Калахора находится шоссе, которое ведет к Альмерии. В настоящее время открыт для посещения только один раз в неделю – среда с 10 до 13 и с 16 до18 часов.

Сам замок и деревня у его подножья это отличное место для прогулок и отдыха. Если вы путешествуете самостоятельно, вы может снять квартирку в деревне у подножья замка либо снять номер в четырех звездном отеле Hospederia del Zenete. И отлично отдохнуть несколько дней в тени замка. Отдых у подножья замка Ла Калахора, является отличной возможностью прогуляться в тени этого величественного строения с многовековой историей, помнящей и кровавые столкновения мавританцев с католиками, и романтическую историю взаимной любви наперекор всему. Создается впечатление, что из-за угла вот-вот выйдет благородная дама под руку с суровым кастильским сеньором.

Посетив внутренние покои, где стены и мраморные колонны бережно хранят память о счастливых и беззаботных временах, вы поразитесь их резкому контрасту с внешней архитектурой. Несмотря на сельскую местность и кажущуюся удаленность от густонаселенных местностей, замок расположен на рубеже туристических областей Альмерии и Гранады. И значит входит в экскурсионные маршруты отелей этих туристических центров. О возможности экскурсии нужно уточнить у гида или тур оператора. Посещая музеи, дворцы и замки на юге Испании обязательно посетите замок-дворец Ла Калахора.